El 19 de enero de 1925 se formalizó la constitución de General Motors Argentina, marcando el inicio de un centenario de presencia de la compañía en nuestro país. Aunque la actividad de la marca estadounidense comenzó en 1918 con la importación de vehículos Chevrolet por parte de la empresa francesa Mestre & Blatge S.A., focalizada en Buenos Aires.
Tres años después, en 1920, Carlos Goffre se hizo cargo de la representación comercial local, un pionero en la aviación argentina. En noviembre de 1921, esta representación pasó al concesionario Tomás Watson y Elias Houston Hampton y Cía, ubicado en Rosario, Santa Fe.
Con el visto bueno de la casa matriz en 1922, comenzaron a ensamblar localmente los primeros Chevrolet Doble Phaeton, traídos desde Nueva York. Al año siguiente, al reducir costos mediante la incorporación de partes fabricadas en el país, pudieron sumar componentes de cuero de proveedores locales. Todo esto se realizaba en un taller ubicado en Avenida Huergo, donde se había establecido una línea de montaje.
Para finales de 1924, General Motors había delineado un ambicioso proyecto de expansión global, adoptando la filosofía de “fabricar vehículos en el mismo lugar donde se venden”. Argentina se sumó a su red internacional, que ya incluía países como Dinamarca, Alemania y España. En 1925 se produjo el primer Chevrolet Doble Phaeton, mientras que en el mercado argentino ya circulaban 180 mil autos en una población de 10,5 millones de personas.
Esta primera unidad local se convirtió en un símbolo, rodando por todo el país bajo el lema “Especial Argentino” y a un atractivo precio de $2.085, recibiendo más de 2 mil pedidos en solo dos semanas. GM vendió 7.930 autos y 521 camiones durante ese primer año, apoyada por más de 100 concesionarios.
La producción comenzó a acelerar vertiginosamente, alcanzando la unidad número 10.000 el 13 de febrero de 1926. A partir de 1927, comenzó la fabricación de modelos de marcas asociadas como Oldsmobile y Pontiac, junto con la construcción del primer colectivo en septiembre de 1928.
En 1929 se estableció una nueva planta sobre la calle Río Limay, en La Boca, donde se ampliaron las capacidades de producción para incluir diferentes marcas como Buick y Vauxhall, así como camiones Chevrolet y Bedford. En 1939, GM adquirió un terreno de 190.000 m2 en San Martín para levantar una nueva fábrica.
Sin embargo, con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, la producción se detuvo en 1942, a pesar de que las plantas continuaron operando para producir heladeras y diversos accesorios. Posteriormente, GM retoma actividades en el sector automotriz al carrozar ómnibus y reacondicionar tanques para el Ejército Argentino.
En 1959, con un nuevo régimen de producción, se expandió la planta de San Martín y el 25 de enero de 1960 salió la primera pick-up Chevrolet argentina, llamada Brava. Los planes de inversión para la década de 1960 nos traen el Chevrolet 400 y más tarde la famosa línea Chevy.
Sin embargo, ante la crisis de mediados de los 70, la participación de GM en el mercado local se vio afectada, llevando a la casa matriz a decisiones difíciles sobre su producción en el país. Entre 1959 y 1978 se produjeron alrededor de 195.000 autos y 207.000 vehículos industriales.
Después de una breve ausencia, GM volvió a Argentina en 1993, colaborando con CIADEA y luego edificando el Complejo Automotor Planta Rosario, donde se fabricaron 16 modelos hasta la fecha.
La unidad que más destaca en la planta es el Corsa/Classic, con un total de 919.972 unidades producidas entre 1997 y 2016. Si desea saber más sobre la historia de General Motors en Argentina y recibir información actualizada sobre nuestros vehículos, lo invitamos a que deje su email para mantenerlo informado.
Recibir mas informacion:
¿Estás pensando en cambiar el auto?
Volver atrás: Noticias de autos en Argentina